Награда для Героя - Страница 302

302

— Роланд? Роланд?!

На его зов никто не ответил, лишь на ранее защищаемую Старком спину кинулась какая-то медузообразная гадость, норовившая обхватить его своими жгучими щупальцами. Хорошо, что, тренируясь этим летом, он довольно неплохо научился обращаться с защитной беспалочковой магией, и вызывавшая ожоги пакость рассыпалась пеплом, не успев нанести серьёзного вреда:

— Роланд??!!

— Джо-ордж…

Голос напарника был едва различим, а в том месте, где рыжий маг в последний раз видел Старка, копошилась какая-то куча, состоявшая из крыльев, лап, спин и оскаленных пастей. На секунду отвлёкшись от боя, невыразимец пропустил коварный удар когтистой лапы, пришедшейся на поясницу. По ногам тотчас же растеклось онемение и ему едва-едва удалось сохранить равновесие, опершись о Камень.

— ЧЁРТ!!! — рука Джорджа нырнула в аптечку, вырывая из неё оставшийся флакон «Последнего шанса». Он хотел приберечь зелье для следующей атаки, но сейчас выбора у него не было — на той стороне защищаемого ими круга погибал Старк, а отогнать монстров одним ударом у него просто бы не хватило Силы. Зелье обожгло пищевод холодным огнём, взрываясь сверхновой где-то в желудке, и каждую клеточку тела заполонил поток Магии. Невыразимец не стал ему сопротивляться, трансформируя стихийную волну в заклинание:

— «Parvuli solis»* — то самое, что когда-то использовал в пещере с крестражем Дамблдор. Самому ему едва хватило времени прикрыть глаза, чтобы не ослепнуть, но он слышал, как с утробным воем разбегались из зала твари… жаль, что это заклинание невозможно было удерживать дольше нескольких минут, уж слишком много оно забирало Силы у мага. «Ну, ничего, на полчаса их ужаса хватит, а там… там придумаем что-нибудь ещё».

— Роланд? Старк? Где ты? — после яркого света перед глазами плясали солнечные зайчики, и двигаться по вновь погрузившемуся в полутьму залу приходилось на ощупь.

— Здесь… — едва слышный голос доносился от ступеней постамента. — Помоги мне…

Сквозь мельтешение в глазах, Джордж с удивлением разглядел, что едва способный передвигаться Старк, держась за живот, упорно пытается забраться на Камень.

— Что ты делаешь? — Уизли, преодолевая предательскую слабость в ногах, в два прыжка оказался рядом с товарищем, с ходу накладывая на него Диагностические чары… и замер, не решаясь продолжать. Живот мага был располосован, внутренние органы превратились в кашу, правая половина грудной клетки смята, обломки рёбер проткнули лёгкое… От ран фонило какой-то отравой, которая, словно кислота, разъедала всё на своём пути… Даже находись они сейчас в госпитале Св. Мунго… Да что там! Будь Джордж даже самим Мерлином во плоти, ему бы не удалось спасти друга.

— Что… хреново? С-сам… знаю… что… хреново… — Роланд закашлялся, сплёвывая на пол кровавую пену, из угла рта к подбородку потекла струйка крови. — Помоги… мне… забраться… на алтарь…

— Алтарь? — невыразимец не мог понять, что от него требует явно лишившийся рассудка маг.

— Камень… алтарь… Экс…трен…ная…стаби…лизация…добро…воль…ное… принесение… себя… в жертву… — волшебник хрипло рассмеялся, разбрызгивая вокруг кровь и опять закашлялся. — Не других… СЕБЯ… Мы — свет…лые, мора…лиза…торству…ющие… иди…оты, — Старк немеющими руками вытащил из-за пояса книгу и ткнул окровавленным пальцем в напечатанный готической вязью катрен. — Он… лёгкий… помоги… нужно… двое… читающих.

— Роланд, ты же…

— И… так… и… так… умру… думаешь… не… знаю… Время… Помоги…

Джордж унял дрожь в руках и помог другу поудобнее устроиться на Камне:

— Ты весь в крови, а как же запрет на касание Камня насильно пролитой кровью?

— Всё… что… я… принёс… с… собой… принесено… добровольно… Начинай… Нет! Подожди… Дай… слово… что… найдёшь… Пот…тера… Скажи… ему… что… я… кровью… своей… прошу… прощения… Есть… приказы… которые… нельзя… выполнять… мне… жаль… что… я… поздно… это… понял… Обещай!

— Магией своей клянусь.

Огненная лента на секунду соединила их запястья и растворилась в окружающей полутьме.

— Да…вай…

Джордж раскрыл фолиант на заляпанной кровью странице и, пробежав на один раз взглядом короткий катрен, откашлялся, прежде чем начать декламацию:

— Готов?

— Д…да…

«Мать-Магия, внемли сынам своим.

Сила моя — тому порукой.

Друг мой — тому свидетель.

Без страха и сожаления отдаю я, сын твой,

Свою Кровь и свою Жизнь на алтарь твой.

Чтобы не оставила Ты народ свой своей защитой

И вернула присутствие своё Источнику.

Да будет так!»

Глубокий баритон мага разносился по залу, ему вторил едва слышный, но уверенный голос умирающего волшебника, а вокруг Камня с каждым произнесённым ими словом из пустоты возникали всё новые и новые вихри. Сунувшегося, было, через дверь привлечённого запахом крови и боли боггарта разорвало на мелкие клочки, остальные монстры, топтавшиеся возле зала, приглушённо взвыли от страха. А магический ураган всё набирал силу, концентрируясь вокруг распростёртого на алтаре мага. Фигура Старка засветилась потусторонним светом, страшные раны затягивались сами собой, искажённое болью лицо разгладилось, глаза распахнулись удивлённо, а дрогнувшие в улыбке губы прошептали:

— Как хорошо…

Алтарь вспыхнул нестерпимым для глаз сиянием, заставившим Джорджа на секунду прикрыть глаза, а когда оно рассеялось, на Камне уже никого не было, и ритуальный зал опять погрузился в тишину и полумрак, нарушавшиеся лишь бесплодными попытками безмозглой нечисти пересечь вновь появившуюся линию Защиты.

302