Награда для Героя - Страница 156

156

— За нас не волнуйся. Вам с Басти общими усилиями удалось-таки вдолбить основы Боевой магии в головы даже самым безнадёжным из обитателей крепости, — Гермиона оглянулась на демонстративно не прислушивавшегося к их разговору «Ублюдка», поднялась на цыпочки, нашла губами рот Северуса и так же быстро отстранилась, разорвав поцелуй. Так же как и он, она никогда не стремилась проявлять свои чувства на людях:

— Всё будет хорошо. Иди. Твоим друзьям нужна помощь.

«Эдельвейс» встретил его атмосферой ожидания и лёгкой настороженности. Северус активировал Сигнальные чары, секунду подумал и… поспешно замаскировал кольцо и руны магического брака. Делиться сокровенным даже с лучшими друзьями он был ещё не готов. Он уже не раз бывал в новом поместье друзей и великолепно знал в нём все закоулки, ходы и выходы, включая незабвенный Лабиринт. Отсутствие ауры тяжёлой болезни, обычно витавшей в воздухе в домах тяжелораненых и проклятых магов, сняло тяжесть с души. Драко со своей женой встретили его с искренней радостью, и Северус приятно поразился произошедшим с крестником переменам. Исчез так уродовавший мага эпатаж плейбоя и шута. Серые глаза, в последние годы затуманенные пристрастием к алкоголю и разгульному образу жизни, горели решимостью и так не достававшей ему ранее уверенностью в себе. Причёска и одежда перестали изображать хорошо продуманное стилистами воронье гнездо вкупе с блядски-полупрозрачными рубашками и обтягивающими брюками, едва державшимися на бёдрах, намекавшее, что их обладатель только что вылез из чужой постели. Стильное каре и простая белоснежная рубашка со светлыми брюками классического покроя шли ему гораздо больше прежних «нарядов». А всё больше мрачневшая с каждым годом Астория выглядела сейчас счастливой и довольной жизнью женщиной.

— Крёстный?! Рады тебя видеть. Каким ветром тебя занесло в старушку Европу? Ты ведь собирался пропадать в своих джунглях до сентября.

— Меня вызвал Люциус, — намётанный взгляд бывшего шпиона заметил уменьшившееся число охранников и их повышенную экипированность. — Где он? Что случилось?

— Это долгая история, и…

— И рассказывать её буду я. Здравствуй, Северус, — незаметно появившаяся из своих покоев Нарцисса по-дружески обняла гостя и увлекла за собой в собственную гостиную. Они с удобством устроились друг напротив друга в креслах возле журнального столика, и женщина коротко и ёмко рассказала магу о произошедших с момента нападения событиях, закончив повествование тем, что её муж с шестью охранниками и нанятые им частные детективы из агентства «Чёрный ферзь» отправились на охоту за заказчиком преступления.

— И это всё? — Принц слишком хорошо знал свою старую подругу, чтобы понимать, что она чего-то недоговаривает.

— В общих чертах.

— Если всё так радужно, как ты описываешь, то зачем Люциус вызвал меня в Австрию? — внимательный взгляд зельевара прошёлся по похудевшей фигуре, тёмным кругам под глазами собеседницы, умело скрытым Косметическими чарами, лёгкой капиллярной сети, проступившей на коже, и синеватому отливу основания ногтей холёных рук.

— Этого он мне не сказал. Возможно, он просто решил подстраховаться. Все мы с такой жизнью стали немного параноиками.

— Нарси… я слишком давно и хорошо знаю вас обоих, чтобы терять время на выслушивание очередной лжи. Что? Случилось?

Леди Малфой выдержала его испытующий взгляд. С её лица словно бы стёрлась беззаботная улыбка, открывая следы усталой обречённости:

— Значит, он всё-таки что-то заподозрил. Хм! А я так старалась уберечь его от всего этого.

— Уберечь?! Это каким же, позволь спросить, образом? Неужели ты полагаешь, что Люциус, с его-то опытом не определил действие проклятия? Кстати, почему я не ощущаю ауры болезни? Неужели… — понимание накатило холодной волной. — Ты с ума сошла!

— Да, мне пришлось воспользоваться созданным тобой зельем. У меня просто не было выбора. Когда люди Блэка поймали убийцу и заставили его снять «Внутренний взрыв», мне показалось, что силы возвращаются ко мне, но через два дня я начала подозревать неладное. С этими вашими рейдами поневоле станешь специалистом по проклятиям. Наш семейный колдомедик помог мне проверить догадку. Я оказалась права — «Внутренний взрыв» активизировал заблокированное тобой двадцать лет назад проклятие Тёмного Лорда, а поскольку Его Темнейшество мёртв…

— То и снять его проклятие никто не сможет. Мерлин великий! Ты рассказала Люциусу?

— Нет, конечно! Ты же знаешь, на какой тонкой ниточке он тогда балансировал, едва не сорвавшись во Тьму окончательно. Мне пришлось наложить «Конфундус» на мэтра Ференца, чтобы он ничего не рассказал моему мужу.

— Если ты права и проклятие не удастся остановить, ты умрёшь, и Люциус всё равно всё узнает. Что сможет удержать его от безумия после твоей смерти? — зельевар усилием воли подавил терзавшую душу боль. «Вот оно. А ты уже стал надеяться, что жизнь стала налаживаться и больше потерь близких тебе людей в ней не будет».

— Не что, а кто… Ты не поверишь, но Люциус наконец-то встретил своего партнёра…

— Ты уверена? — ещё два года назад усталый циник по имени Северус Принц никогда бы не поверил в ожившую детскую сказку, но после встречи с Гермионой его мировоззрение претерпело значительные изменения.

— Да. Я проверяла их обоих заклинанием и артефактом — почти стопроцентное совпадение.

— А они?

— О-о, они фыркают, шарахаются друг от друга и сопротивляются что есть силы. В общем, ведут себя, как два кота, не поделивших территорию. Мужчины… — Нарцисса поморщилась, но, вспомнив, с кем ведёт беседу, послала Северусу извиняющуюся улыбку. — Но притяжение между ними уже существует, и я надеюсь, что мне хватит времени, чтобы дождаться того момента, когда связь будет окончательно закреплена.

156